Freunde, seid ihr bereit für eine Stadt, die wie aus einem Bilderbuch wirkt und gleichzeitig studentisch lebendig ist? Durham vereint imposante steinerne Wahrzeichen, einen sich schlängelnden Fluss und fußgängerfreundliche Gassen auf einer winzigen Halbinsel.

Züge gleiten mit atemberaubenden Panoramen heran; Wege schlängeln sich unter Bäumen hindurch; Museen überraschen mit Sammlungen aus aller Welt. Dieser Reiseführer verknüpft die wichtigsten Sehenswürdigkeiten mit praktischen Details – Kosten, Öffnungszeiten, Routen –, damit Ihr Tag reibungslos und unvergesslich wird.

UNESCO-Ikonen

Das Herzstück der Skyline bildet ein weitläufiger Komplex aus honigfarbenem Sandstein aus dem 11. und 12. Jahrhundert – mit einem imposanten Hauptschiff, Kreuzgängen und Rippengewölben –, der einen atemberaubenden Panoramablick bietet. Der Eintritt in die Hauptbereiche ist in der Regel frei; Sonderausstellungen und Führungen hinter die Kulissen kosten etwa 6–12 $. Kommen Sie am besten kurz nach der Öffnung (10:00 Uhr) oder am späten Nachmittag, um den Touristengruppen auszuweichen. Denken Sie an bequeme Kleidung für unebene Stufen und bringen Sie eine leichte Schicht Kleidung mit; die Innenräume sind ganzjährig kühl.

Burgführung

Gegenüber, auf der anderen Seite des Parks, öffnet die normannische Festung – heute Teil der Universität – ihre Pforten für 50-minütige Führungen. Freuen Sie sich auf eine große Halle, kleine romanische Kapellen und spätere Studentenzimmer. Die Führungen sind an Wochenenden oft ausgebucht; reservieren Sie online, wenn Sie zwischen März und Oktober reisen möchten. Planen Sie 9–15 $ ein. Während einiger Semesterveranstaltungen ist die Burg geschlossen – informieren Sie sich vor Ihrem Besuch über die aktuellen Termine.

Riverside Loop

Machen Sie den 5 km langen Wear-Rundweg und genießen Sie die malerischen Ausblicke auf die Bögen und Türme. Starten Sie an der Framwellgate Bridge, folgen Sie dem ausgeschilderten Weg durch die grünen Ufer und halten Sie an der Prebends Bridge für ein unvergessliches Foto. Der Weg ist unterschiedlich beschaffen; Turnschuhe sind ausreichend. Planen Sie zusätzlich 20 Minuten ein, um den Maiden Castle Hill zu besteigen und den weiten Blick über die Stadt zu genießen.

Palace Green

Diese autofreie Rasenfläche bietet die perfekte Kulisse für wunderschöne Fotos. Verweilen Sie an den Fassaden aus dem 17. und 19. Jahrhundert und kehren Sie anschließend im Café im Untergeschoss ein, um Blechkuchen und Suppe zu genießen (6–10 $). Im Sommer picknicken Studierende auf der Wiese; im Winter taucht das Licht den Stein in ein tiefes Gold.

Botanischer Garten

Südlich des Zentrums (20–25 Minuten zu Fuß oder 10 Minuten mit dem Bus, 2 $) erstreckt sich der 10 Hektar große Garten der Universität mit seinen Waldspaziergängen und Gewächshäusern (mediterran, Wüste, tropisch). An familienfreundlichen Wochenenden werden oft Bastelangebote oder Kinderschminken angeboten. Eintrittskarten kosten ca. 6–10 $; planen Sie 60–90 Minuten ein.

Markthalle

Unter einem viktorianischen Eisen- und Glasdach verkaufen lokale Händler Gebäck, Käse, Schreibwaren und Geschenkartikel. Es ist preiswert, schnell und an Regentagen angenehm warm. Kaffee und frisches Gebäck kosten 6 $. Geöffnet Montag bis Samstag, in der Regel von 9:00 bis 16:30 Uhr. Ein idealer Ort für ein Picknick am Flussufer.

Orientalisches Museum

Eine besondere Überraschung: Galerien zu Asien und Nordafrika mit Jade, Textilien und alten Schriften. Planen Sie 60–90 Minuten ein. Eintritt in der Regel 4–8 $; an einigen Montagen und Feiertagen geschlossen. Kombinieren Sie den Besuch mit einem Abstecher zum Botanischen Garten (beide in der Nähe) für einen entspannten Halbtagesausflug südlich des Zentrums.

Wharton Park

Steps from the rail station, this hillside park delivers dramatic skyline views and an amphitheater lawn for summer events. Families love the mini electric cars on weekends/holidays ($1 per ride). It’s also a convenient “first or last stop” if you’re juggling train times.

Library Exhibits

Palace Green Library rotates excellent small exhibitions—archaeology, manuscripts, or regional finds—usually $3–$8. Check for family trails on school holidays. If you’re tight on time, pair this with the green and nearby landmarks for an efficient cultural hour.

Diggerland

Nur zehn Autominuten (oder mit dem Bus und einem kurzen Spaziergang) entfernt erwartet Sie ein Paradies für Kinder: ein Freizeitpark rund um echte Bagger und Lader. Freuen Sie sich auf sanfte Fahrgeschäfte, Mini-Autos und jede Menge Spaß. Tageskarten kosten je nach Größe und Alter zwischen 22 und 35 Dollar. An besucherstarken Wochenenden empfiehlt sich eine Vorreservierung.

Gala Theatre

Direkt am Fluss gelegen, bietet dieses moderne Theater ein abwechslungsreiches Programm mit Comedy, Theater, Tanz und Independent-Filmen. Abendvorstellungen ab 18 Dollar; Familienvorstellungen sind günstiger. Ideal nach einem frühen Abendessen im Market Place-Viertel.

Old Gardens

Etwa 800 Meter östlich erstrecken sich ummauerte Terrassen in einen alten Obstgarten – eine lohnende Ergänzung zum Spaziergang am Flussufer. Der Eintritt ist frei; planen Sie 20–30 Minuten ein. Frühlingsblüten und Herbstfarben sind ein wahrer Augenschmaus.

Ruinen am Flussufer

Eine kurze Taxi- oder Busfahrt Richtung Norden bringt Sie zu den Ruinen aus dem 13. Jahrhundert am Flussufer, eingebettet in Wiesen – romantisch, grün und fotogen. Der Besuch ist kostenlos; planen Sie 45–60 Minuten ein.

Praktische Tipps

- Anreise: Schnellzüge von London King’s Cross erreichen Durham in 3 Stunden, von Edinburgh in 2 Stunden. Vom Bahnhof sind es 10–12 Minuten Fußweg bergab zur Halbinsel; Taxis warten direkt vor dem Bahnhof.

- Nahverkehr: Die meisten Sehenswürdigkeiten sind innerhalb von 15 Minuten zu Fuß erreichbar. Busse fahren regelmäßig zum Botanischen Garten und nach Diggerland. Tageskarten für den Bus kosten 6–8 $.

- Kosten: Ein abwechslungsreicher Tag (eine Tour, ein Museum, Snacks, einfaches Mittagessen, Nahverkehr) kostet 35–55 $.

- Unterkunft: Für einen autofreien Besuch eignen sich zentral gelegene Hotels/Pensionen in der Nähe des Marktplatzes oder am Fluss. Universitätswohnheime bieten manchmal Zimmer außerhalb des Semesters an – preiswert und fußläufig erreichbar.

- Beste Reisezeit: Von Mai bis September locken lange Abende und die Regatta-Stimmung. Im Dezember herrscht eine gemütliche Atmosphäre; packen Sie das ganze Jahr über Kleidung zum Überziehen ein.

Das letzte Wort

Lassen Sie sich von Durham in Ihrem eigenen Tempo leiten. Sie haben zwei Möglichkeiten: eine zügige Runde – entlang des Flusses, durch die Natur und mit einer geführten Tour – oder ein gemächlicher Spaziergang mit Verweilen in idyllischen Gärten, einem Picknick auf dem Markt und einer ruhigen Stunde unter einem Steingewölbe. Welches Tempo passt am besten zu Ihrem nächsten freien Tag?